誰もが日常で英語を普通に使う世界。
英語が話せて当たり前の世界。
そんな世界が間違いなく日本にも訪れる、それも近いうちに起こりうることだと最近強く感じています。
タイの人が普通に英語を話せる現実
「日本でも英語を当たり前に使うことになる。」
こんなことを思うようになったのは、先日の記事でも書いたタイへ旅に行ったのがきっかけです。
タイは日本人にも人気の旅行先なので、多くの人が訪れたことがあるかもしれませんが、
タイに行くと現地の人とは基本的に英語で会話しますよね。
ただ、タイにはタイ語が存在していて、英語が公用語というわけではありません。
つまり、拙い英語で話しかける日本人に勢いよく話しかけてくるあの現地のおばちゃんとかおじちゃんは、自分の母国語ではない言葉を普通に使いこなしているんです。
よくよく考えると、すごいことですよね。
日本の教育はすごいとかよく言われていますが、中学高校と何年も英語を勉強していたのに日本人に英語を話せる人はかなり少ないです。
もちろん、タイの英語能力は世界ランキングで見るとそこまで高いわけではありません。
ただ、英語が必要な観光に携わるタイの人は、充実した英語教育を受けた日本人よりも流暢にと英語を話してしまうので、僕もなんだか不思議な気分になりました。
英語が必要だから使えるようになる
そこで、なぜタイの現地の人たちは英語があんなにペラペラなのかな？と考えてみたのです。
そこで出た結論としては、めちゃくちゃ当たり前ですが「彼らにとって英語が必要だから」だと思いました。
彼らは観光地で観光客を相手に働いている以上、英語が話せないと仕事にならない。
タイ語だけ話して呑気にやっていたら死活問題だから、必要に駆られて英語が話せるようになっているんだと思います。
一方で、多くの日本人が英語が話せない理由はこの裏返しです。
日本は1億人以上の人口をもつ大国で、日本という国の中だけで市場が完結する。
そのため、日本にいて日本人を相手に生きていくのであれば、日本語がわかっていれば問題なく、英語をわざわざ話せるようになる必要性がありません。
それゆえ、必要に駆られた人以外はなかなか英語が話せない現実が生まれています。
日本でも英語を使うのがあたり前になる
さてここからが今回の本題です。
これまでは日本人は日本語さえ話せていれば生きていけましたが、少子化の日本では今後人口は急激減り続けていき、日本人だけでは社会が回らなくなります。
そうなると必然的に、海外市場に向けて仕事をしたり、海外の人を日本の市場に呼び込む必要があります。
つまり、タイのあのおじちゃん, おばちゃんと同じように、生きていくために「英語を使う必要性」が迫り来ることになります。
ここからは個々人次第ですが、間違いなく全ての人が今以上に英語を使うことの必要性に直面し、今以上に英語を使うことになるのは紛れもない事実です。
つまり、日本人は放っておいてもいつか、日常的に英語を使うことになるこの大きな流れに飲み込まれていくんだな、と考えていました。
英語って便利なツールだよ
「英語の勉強するなんて大変そう」
「英語苦手だからやりたくない」
なんて思う人もいるかもしれません。
が、英語ってすごくいい「ツール」だよなと、僕は最近痛感しているので、最後に希望のある話で終えたいとおもいます。
大事なので繰り返しますが、英語はあくまでコミュニケーションをとるための「ツール」にすぎません。
国語とか数学と一緒に教えられたから、勉強科目だと勘違いしてしまいがちですが、いい点を取ることを競う科目や競技ではないんです。
英語という共通のツールを使って、どこの国のどんな宗教を信じている人とも考えを伝えあったり、共感したり、一緒に笑ったりできるんです。
その時に、英語がすごくいい発音で話せるとか、難しい表現ができるとかはあんまり関係ないんんじゃないかなと僕は思っています。
もちろん、流暢に話せた方がもっと楽しく会話できると思うので、スキルアップするに越したことはないです。
ただ、少ししか話せなくても、自分に必要なレベルで意思を伝えることができたら、それは「英語を使えている」という状態だと思います。
変に臆することなく、英語をツールとして捉えて、自分に必要なことを成し得るレベルの英語力を身につけていくことが、今後の世界で自分の人生をより豊かにしてくるポイントになるんじゃないかなと僕は思います。
ちなみに
僕はいろんなバックグラウンドを持った人と宗教や歴史、政治についてゴリゴリ議論していろんな考え方を知りたいので、かなりハイレベルな英語を身につける必要があります…笑
毎日必死に英語学習を続けているので、よかったら一緒に勉強しましょう。
英語頑張りたいなって方は、コメントやsnsでもお気軽にご連絡くださいー。
